Одним из старейших городов области является небольшой город Балахна, включённый в список 115 исторически ценных городов России. Этот город считается родиной Кузьмы Минина, и музей его имени - обязательное место для посещения, здесь и история одного героя и история большой победы. Также Балахна славится своей ролью в истории деревянного судостроения - можно посетить усадьбу купца-судостроителя А.А. Худякова: главный двухэтажный дом, флигель, каменные ворота, конюшня, сад, собрание уникальной коллекции икон 17-18 вв., деревянных скульптур святых.